长久以来，人们一直认为葡萄酒中出现的一些不愉快气味与天然软木塞中的化合物有关，也就是我们常说的三氯苯甲醚（TCA）污染。但最近日本研究人员又发现了另一个罪魁祸首：人类的鼻子。
日本大阪大学的一项研究发现，2，4，6-三氯苯甲醚（TCA）的存在会妨碍我们感知、探测其它气味，切断从鼻子到大脑之间的信号传递。
嗅觉功能受到抑制会让葡萄酒饮用者产生“假的嗅觉感知，”如霉臭味或经典的“湿狗味”。换句话说，这些味道可能部分来自于我们心理作用。
日本研究小组选取了20人作为实验对象，观察他们对加州样酒三氯苯甲醚（TCA）污染做出的反应，结果表明，三氯苯甲醚（TCA）会抑制实验对象的主要嗅觉接受器，阻止其向大脑传递信号。科学家认为，正是大脑将这种抑制反应解释为令人一种不愉快的气味。
引领该研究的HirokoTakeuchi博士说：“我们的研究成果表明三氯苯甲醚（TCA）会抑制我们感官细胞的活动，我们还推测这种抑制会让我们以为有一种霉味的存在，而这种霉味正是被木塞污染的葡萄酒所具有的典型味道。
