加州酿酒师兼考古学家在意大利庞培古城附近，找到一处疑似古罗马葡萄酒商的遗址。
对加州葡萄酒爱好者来说，迈克尔·托马斯博士是圣卢西亚高地法定产区著名的黑比诺和西拉酿造商。但他的全职工作是一名考古学家，担任德州大学艺术和艺术史系下的古意大利研究中心主管，庞培附近的奥普隆蒂斯古城项目的负责人之一。
托马斯博士在现在命名为奥普隆蒂斯B宅的房子里，找到了众多显示此处曾是葡萄酒生产合作社形式的分配中心的证据。当中还有54副人类骨架，他们在公元79年的某天，死于维苏威火山爆发产生的毒气。
托马斯的团队在去年开始挖掘奥普隆蒂斯B宅，随即发现这不是一个住宅，而很可能是个古老的葡萄酒分配中心。在今年的美国考古研究所年度会议上，他表示：“这很有可能像是个生产合作社，大家带来自己葡萄，一起酿出散装酒，然后再重新分配。”
考古团队还将用三年时间继续分析，但类似于合作社和出进口酒商的模式的景象已经浮现。最明显的证据就是，有一个存放着400个陶罐的窖室，古罗马人使用这种容器运输液体。容器内的残留物还有待分析，但当时此类罐子是当地专门用来装葡萄酒的。
托马斯说：“当时很多这样的大宅子有葡萄园。这里很可能分散着很多葡萄园，甚至维苏威火山上都有。”
还有其他的证据显示奥普隆蒂斯B宅可能是个葡萄酒商遗址。这里有可以液化树脂的火坑，古罗马人用这种方法来密封酒罐。在挖掘街道层时，考古学家发现铺砌的石块路面，意味着这里常有货车经过。
现场的一批克里特岛酒罐显示奥普隆蒂斯B宅或许还涉及进口业务。克里特岛葡萄酒是著名的奢侈品，而这里的宅子都曾是富人居住。
众多证据显示，罗马人有着非常丰富的葡萄酒文化。在一个庞培遗址里，描绘着酒神巴克斯装扮成葡萄串的形象。
如果奥普隆蒂斯B宅真如考古团队所设想，它将是发掘出的首个葡萄酒分配中心。或许也将证明，卑微的散装酒也有远古血统。
